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지난여름 전기요금 고지서를 받고 눈이 휘둥그레졌던 기억이 생생하다. 에어컨을 조금 더 틀었을 뿐인데 요금이 평소의 두 배가 넘게 나와서 처음엔 오류인 줄 알았다. 한국전력 고객센터에 문의했더니 누진제 3구간으로 넘어가면서 요금이 급증한 거라는 설명을 들었다. 그때부터 전기요금 누진제를 제대로 공부하고, 계산기를 활용해 사용량을 관리하기 시작했다. 몇 달 후 요금이 절반 가까이 줄어드는 걸 보면서 정확한 이해와 작은 실천이 얼마나 큰 차이를 만드는지 실감했다. 이 글에서는 실제 경험을 바탕으로 누진제 계산기 사용법부터 효과적인 절약 방법까지 구체적으로 정리해보려 한다. 누진제 계산기로 전기요금 파악하는 방법 전기요금 누진제는 사용량이 많을수록 단가가 높아지는 요금 체계다. 한국전력은 가정용 전기를 절약하도록 유도하기 위해 6단계 누진제를 운영하는데, 월 사용량 200kWh까지는 1구간, 200~400kWh는 2구간, 400kWh 초과는 3구간으로 나뉜다. 필자가 충격을 받았던 달은 사용량이 380kWh에서 420kWh로 늘면서 3구간에 진입했는데, 겨우 40kWh 차이로 요금이 배 가까이 뛴 게 믿기지 않았다. 각 구간별 단가가 크게 차이 나기 때문에 구간을 넘어가는 순간 체감 요금이 급증하는 것이다. 전기요금 계산기는 한국전력 사이트에서 무료로 제공된다. 한전 사이버지점에 접속하면 요금 계산 메뉴가 있는데, 여기에 예상 사용량을 입력하면 예상 요금이 자동으로 계산된다. 필자는 매달 중순쯤 계량기를 확인해서 현재까지 사용량을 계산기에 입력해보는데, 이렇게 하면 월말 예상 요금을 미리 알 수 있어서 사용량 조절이 가능하다. 계산기에는 기본요금, 전력량요금, 부가세, 전력산업기반기금까지 모두 포함된 금액이 나오니 정확한 예측이 가능하다. 누진제 계산 방식을 이해하는 게 중요하다. 많은 사람이 오해하는 부분이 전체 사용량에 높은 단가가 적용된다고 생각하는 건데, 실제로는 구간별로 나눠서 계산된다. 예를 들어 450kWh를 사용했다면 200kWh...